volynska | Удивительная звезда

Самая удивительная звезда во Вселенной – это Мира из созвездия Кита. Каждые одиннадцать месяцев она вспыхивает вновь, становясь видимой невооруженному глазу. Кроме того, Мира – единственная звезда, которая выглядит как комета: у неё имеется хвост из пыли и газа. Правда, его удалось обнаружить лишь спустя 400 лет наблюдений – в 2007 году. Выходит, что Ян Гавелий, подаривший звезде имя Mira («удивительная» на латыни), оказался провидцем.

Мира с хвостом. Фото NASA.

На самом деле омикрон Кита – это двойная звезда. Красный гигант Мира А является пульсирующей переменной звездой с периодом в 332 дня, а Мира В – белый карлик, окруженный аккреционным диском. Хвост, открытый с помощью ультрафиолетового орбитального телескопа GALEX, простирается в пространстве на 13 световых лет: согласно расчетам астрономов каждые десять лет Мира теряет массу равную массе нашей планеты.