volynska | Спутники Земли

Конечно, единственным естественным спутником Земли является Луна. Тем не менее вот уже несколько столетий ученые пытаются найти другие спутники нашей планеты – разумеется, речь идет об околоземных объектах (астероидах).

Первые гипотезы о существовании дополнительных спутников Земли появились в XVIII веке, а возможными кандидатами назывались болиды. Первооткрывателем «новых лун» стал французский астроном Фредерик Пти (1810 – 1865), который рассчитал периоды обращения сразу трех болидов. Впрочем, его гипотезы не получили признания.

После спутников Пти у Земли появился «темный» спутник Лилит, открытый в 1918 году астрологом Уолтером Горнольдом. С тех пор заявления об открытии дополнительных «спутников» появлялись в прессе неоднократно.

Известно, что возможность существования дополнительных спутников Земли интересовала американского астронома и математика Уильяма Генри Пикеринга (1858 – 1938), однако он пытался отыскать (и открыть) спутник не Земли, а Луны.

В конце концов «спутники» у Земли нашлись: на данное время открыто целых пять квазиспутников. Они представляют собой объекты, находящиеся в орбитальном резонансе с планетой (1:1). Период обращения квазиспутника вокруг Солнца соответствует периоду обращения самой планеты, однако орбиты квазиспутников нестабильные. Так, одним из квазиспутников Земли является астероид Круитни. Интересно, что он пересекает не только орбиту Земли, но и орбиты Венеры и Марса.

Кроме того, в начале нашего века канадский астроном Уильям Ён открыл предположительный астероид J002E3 (3 сентября 2002 года), который, правда, пробыл в роли спутника недолго, да и в роли астероида тоже – объект оказался третьей ступенью ракеты Сатурн-5.

В 2010 году у Земли был обнаружен первый троянский астероид. Он расположен в точке Лагранжа L4 и движется вокруг Солнца по орбите Земли.

Сейчас активный поиск околоземных объектов ведется в рамках нескольких программ; постоянных спутников обнаружить пока не удалось.