Ящик вечности Якова Ланберга. Рассказ. Продолжение

[volynska]

1

2

3

4

Оказалось, что механизм почти не поврежден – не хватало нескольких легко заменяемых деталей. Роман сразу подсчитал, что на починку уйдет полдня, не больше. Основная загвоздка была со шлемом – вернее, его просто не было. Получается, придется изготовить его с нуля, благо есть чертежи и детальное описание. Но сколько займет сам процесс, предположить было трудно. Потом останется настроить устройство, или же запрограммировать, как стиральную машину. С этим не должно возникнуть проблем: Ланберг оставил подробную и пошаговую инструкцию.

Роман составил список необходимых материалов и недостающих инструментов, и Александр пообещал достать их в течение суток. Затем починили и смазали механизм. Таким образом Роман снова улегся с рассветом и проспал полдня, но в этот раз очень крепко, без сновидений.

По пробуждении его вновь охватили волнение и неуверенность. Вдобавок стало казаться, что Александр чего-то не договаривает. А еще страшно захотелось увидеть Веру, хотя бы издалека, и это желание мигом вытеснило все остальные мысли. Поэтому Роман принялся бродить по дому, надеясь отыскать ее комнату, но поиски закончились внезапным столкновением с Антоном.

Роман слабо представлял, какую роль играет в замке этот веснушчатый и крепкий парень, но мысленно почему-то называл его дворецким. Хотя сейчас Антон больше походил на садовника – на нем была соломенная шляпа и рабочий комбинезон, из карманов которого торчали перчатки и секатор. В руках он держал охапку крупных чайных роз.

Сердце стукнуло – Антон однозначно направлялся к Вере, и значит, ее комната была на этом этаже.

– Заблудились? – между тем поинтересовался дворецкий-садовник.

– Есть такое, – поспешил согласиться Роман. – Хотел поговорить с Александром, но никак его не найду.

– Неужели у вас нет его телефона? – удивился Антон. – И потом, он уехал.

– Тогда понятно.

– Разве вы не должны что-то чинить? – снова спросил Антон.

– Должен. Жду, когда привезут детали, – пояснил Роман.

– Так вы сейчас не заняты?

– И да и нет, – неопределенно ответил Роман. – Кстати, вы давно здесь работаете?

– Я не рабочий, – улыбнулся Антон. – Александр – мой двоюродный брат. А почему вы спросили? Хотите выяснить, честный ли он наниматель? Можете не беспокоиться, он порядочный человек.

– В этом я не сомневаюсь. Хотел расспросить о замке…

– В другой раз, – пообещал Антон. – Нужно поставить цветы.

– Конечно. Передайте Вере привет, – попросил Роман и, сразу повернувшись, неторопливо направился к лестнице.

– Обязательно, – догнало его обещание.

«Ага, так и поверил! Да кто я такой, чтобы от меня приветы передавать? Наверное, Вера меня вообще не помнит, ведь умирающих держат на каких-то наркотиках».

Позади раздался слабый скрип. Роман мигом оглянулся: Верина комната находилась в самом конце коридора.

– Ну, хоть что-то узнал, – пробормотал он, и внутри снова стало пусто и больно.

Начинался обычный приступ гастрита, к которому приводят нервы и нерегулярное питание. Как правило, желудок можно задобрить овсянкой, йогуртом и тому подобным, но сделать это следовало быстро, пока не разболелось. Однако Роману совершенно не хотелось есть – со вчерашнего дня аппетит пропал если не навсегда, то надолго. Мучительно, до тошноты не хотелось.

«Нет, так не пойдет – мне нужно работать...»

Спустившись на кухню, он нашел все, что нужно, сварил себе кашу и потихоньку поел. Стало легче.

На часах была половина четвертого.

– Ничего себе! Да я тут скоро в полуночника превращусь, – слегка расстроился он.

После «завтрака» Роман решил пройтись, потому что делать было абсолютно нечего. Хотя при желании занятие можно отыскать всегда, но сейчас пропало само желание. Такие приступы апатии случались редко, но каждый раз ужасно огорчали – казалось, он напрасно убивает драгоценное время и переводит жизнь.

«Вот если бы вправду можно было останавливать время, хотя бы с помощью ящика. Залез на пару часов и думай, о чем пожелаешь, ведь время никуда не денется – будет стоять и послушно ждать твоего возвращения».

Яркий солнечный свет красиво сочился сквозь темную хвою и ложился на дорожки причудливой золотистой мозаикой. Роман шагал по ним с какой-то непонятной осторожностью и скоро поймал себя на мысли, что полностью захвачен этим действием.

Он шел все дальше и дальше, растворяясь в неровных солнечных пятнах, и казалось, что время действительно остановилось.

– Роман! – долетело издалека.

Он вздрогнул и оглянулся: возле дома стояла неслышно подъехавшая машина и Александр приветственно махал ему рукой.

Роман поспешил обратно.

Водитель выгружал большие коробки, видимо, Александру удалось достать все необходимое.

– Даже больше, – возбужденно сказал он и загадочно улыбнулся. – Пора приступать к работе.

Вернувшись в тайную комнату и снова увидев ящик, Роман испытал какое-то странное чувство, похожее на отвращение.

– Вот, – наконец произнес Александр, вручая ему небольшую коробку. – Здесь оригинальный шлем.

– Что? – не понял Роман.

– Не хотел вчера говорить, но мне удалось отыскать могилу этого Ланберга. Выяснилось, что он почил через год после создания ящика и был погребен на Ромельском кладбище. В общем, я подумал, что стоит проверить. Вдруг вместе с ним положили какие-то чертежи или недостающие записи. Представляешь, там оказался шлем!

– Господи, – прошептал Роман, – вы раскопали могилу…

– Не сам, понятное дело, это сделали работники кладбища. Зато теперь мы сможем двигаться дальше.

Роман опустил коробку на пол и аккуратно извлек чудо-шлем. Конструкция выглядела куда фантастичнее, чем на рисунках. Удивительно, как далеко может шагнуть техническая мысль – вернее, она способна перешагнуть через века. Сохранился шлем хорошо, почти как ящик, хотя металл слегка поржавел. Запаха не было, но Роман все равно скривился, ведь пару часов назад эта штуковина лежала в человеческих останках.

– Надо продезинфицировать, – негромко заметил он, хотя плохо представлял, как это сделать.

– Уже, – успокоил Александр. – Я бы не стал так рисковать: его почистили и облучили специальной лампой. Не знаю, будет ли он работать, но имея оригинал, куда легче изготовить копию, верно?

– Это так, – согласился Роман. – Для начала проверю контакты, а там посмотрим. Шнур, конечно, придется заменить. Удивительно, но этот штекер напоминает USB. Получается, шлем подключается прямо в механизм?

– А в записях этого нет?

– Должно быть. Видимо, я что-то пропустил.

– Значит, посмотри внимательней. А я пока проведаю сестру.

– Постойте! Если шлем удастся починить, то скоро все будет готово. Думаю, вам стоит ей рассказать.

– Наверное, – кивнул Александр и вышел.

5