Чужие гены

Вчера прочитала сенсационную новость: учёные обнаружили у человека 145 чужеродных генов и это доказывает, что над нашим геномом поработали инопланетяне. На деле оказалось, что речь идёт о горизонтальном переносе генов, то есть передаче генетического материала от одного организма другому, не являющемуся его потомком. Впервые этот процесс был замечен у бактерий в 1959 году (японские учёные зафиксировали передачу резистентности к антибиотикам между разными видами бактерий). Позже был описан перенос генов между вирусами.

Ещё в прошлом веке учёные допустили, что горизонтальный перенос генов являлся важным эволюционным механизмом с момента возникновения жизни. Однако это предположение относилось к эволюции простейших. Никто не думал, что человек способен носить в себе гены гриба или вируса. До сих пор.

В начале нашего века американский микробиолог Карл Вёзе (1928 – 2012) пришёл к заключению, что в древнейшие времена горизонтальная передача генетической информации была массовой. Чуть позже появились доказательства, что процесс распространялся и на животных.

Теперь учёные из Кембриджа нашли массу чужеродных генов у приматов и человека. В основном это гены простейших, бактерий, вирусов и даже грибов. Так что инопланетяне тут ни при чём. А жаль…