Новая Пангея

Ученые убеждены, что представления древних народов о едином континенте вовсе не вымысел. Мало того, таких протоконтинентов было несколько.

Один из них, Пангея, объединявший практически всю сушу, существовал в конце палеозоя – начале мезозоя, то есть 250 миллионов лет назад. Название Пангея (Всеземля) было предложено немецким ученым Альфредом Вегенером (1880-1930), создателем теории дрейфа материков. Однако эта теория, выдвинутая в начале прошлого века, была отвергнута научным сообществом, и на нее обратили внимание лишь шестьдесят лет спустя. В ходе многолетних исследований основные положения теории тектоники плит были полностью подтверждены.

Новая Пангея. Иллюстрация: Christian Darkin

Сейчас ученые считают, что земная суша подвергалась неоднократным изменениям: континенты сходились и расходились не раз. Самым древним суперконтинентом была Родиния, возникшая более миллиарда лет назад. Затем древнейший континент распался (ок. 750 миллионов лет тому), и спустя 150 миллионов лет возник новый суперконтинент – Паннотия. Таким образом, Пангея являлась третьим суперконтинентом, раскол которого случился 200 миллионов лет назад.

Так вот, ученые полагают, что где-то через 250 миллионов лет земные материки сольются в новый суперконтинент – Пангею II. По их прогнозам Неопангея будет на 90 процентов покрыта пустынями, а на северо-западе и юго-востоке суперконтинента будут находиться гигантские горные цепи. В подтверждение теории: недавно в евразийской плите была обнаружена трещина, которая через указанный выше период времени может привести к исчезновению Атлантического океана и объединению Северной Америки с Европой.