В поисках бессмертия

С древних времен обреченный на смерть человек мечтает о вечной молодости и бессмертии. Эти мечты можно встретить во многих мифах и волшебных сказках. Так, в одном из старейших литературных произведений, «Эпосе о Гильгамеше», храбрый герой отправляется на поиски бессмертия. На дне Мирового океана он находит цветок, дарующий вечную молодость, но потом этот цветок похищает змея. Гильгамеш остается смертным.

В мифах и сказках описываются различные предметы, которые способны подарить молодость и бессмертие. Речь идет о яблоках (здесь и волшебные яблоки Гесперид, которые похищает Геракл, и яблоки скандинавской богини Идун, и сказочные «молодильные»); о гранатах и волшебных персиках, о живой воде, об эликсире молодости и бессмертия, об источнике вечной молодости… В поисках этих предметов герои отправлялись на край света и в мир богов, а реальные герои искали их в реальной жизни. Так, крестоносцы искали Грааль, а испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон искал источник молодости в Новом Свете (и открыл Флориду).

( Дальше... )