Отрывок из романа «Сообщество»

[volynska]

Глава 18, фрагмент

Свет неожиданно замигал и погас. На темных стенах проступили пылающие знаки – пентаграммы и прочие завитушки, значения которых Дима не знал, а потом из стен полезли жуткие монстры.

Темные силуэты, подсвеченные пламенеющими письменами, стремительно наступали, рычание нарастало, и множество красных глаз причудливой хэллоуинской гирляндой украсило коридор.

– Огонь! – скомандовал Серый.

Дима понял его буквально и выхватил огнемет. Жаркое пламя впилось в мерзкую плоть, и ближайшие твари оглушительно взвыли. Вслед за огнем понеслись автоматные пули, и первая атака врага захлебнулась.

– Это еще не все, – сквозь зубы процедил Дима, меняя в огнемете баллон.

Стены вспыхнули вновь, но в этот раз знаки были другие, бледно-лиловые, и вместо угловатых человекоподобных существ, передвигающихся исключительно на четвереньках, в коридоре появились настоящие воины с оружием и в броне. Конечно, они тоже мало походили на людей, да и оружие сильно отличалось от земного – какие-то огненные плети и прозрачные, тонкие, как лезвие, зубчатые диски, разрезающие все на своем пути, но их поведение было слишком осознанным, движения продуманными, а стратегия безупречной.

Началась настоящая какофония: автоматные очереди превратились во взрывы, крики слились со свистом демонских плетей, треск крошащихся стен разбавился звоном бьющегося стекла; и если бы Дима вовремя не поставил магический щит, то жертв среди штурмовиков было бы не избежать.

– Конец, – сплюнул Серый, приканчивая последнего врага.

И, знаменуя этот самый конец, каким-то чудом уцелевшие лампы радостно вспыхнули голубоватым светом, позволяя победившей стороне детально рассмотреть поле битвы.

От прежнего уюта не осталось и следа – коридор был густо усыпан трупами, и скрюченные, наполовину сожженные тела дрейфовали по маслянистой пленке темно-фиолетовой крови, как сухофрукты в переваренном компоте.

– Времени нет – вперед, к пожарной лестнице! – закричал Дима, бросаясь через коридор.

Дверь на нее оказалась не просто открыта, а выбита, серые ступеньки пестрели кровавыми следами, а на стенах были нарисованы, и скорее всего, тоже не кетчупом, длинные, неровные стрелки. Но вели они почему-то вниз, а не вверх.

– Идем по стрелкам? – поинтересовался Серый, перегибаясь через перила и с любопытством заглядывая на нижние пролеты.

– Не знаю, – растерялся Дима. – А что твое чутье подсказывает?

– Чутье, как ни странно, молчит, – со вздохом признался приятель и почесал затылок.

Дима задумался и внимательно присмотрелся к следам. Они были оставлены самой разнообразной обувью самых различных размеров, но кое-что общее все-таки имели: все следы шли в одном направлении – вниз и еще раз вниз. Никто из мужчин и женщин, и даже детей не сделал и шага в обратную сторону.

– А вот это уже интересно, – прошептал Дима и зашагал по ступенькам.

Этажом ниже на стенах появились кровавые граффити. Поначалу душераздирающие надписи были одиночными, а потом неровные и местами неразборчивые фразы слились в единое полотно. Цепкий взгляд выхватывал отдельные слова и упирался в отпечатки ладоней. Здесь были мольбы о помощи, цитаты из священных книг и прощания несуществующих людей с несуществующими родственниками. Невысохшие и не успевшие потемнеть чернила говорили о том, что жуткие письмена появились на стенах недавно, и вовсе не из-за прихоти незнакомого ведущего.

– Это сделали сами персонажи, – догадался Дима и содрогнулся.

– Персонажи? – не поверил своим ушам Серый. – Но как? Почему? Разве они способны?

Дима ничего не ответил и продолжил спускаться.

И тут взгляд упал на большую и совсем свежую надпись.

«Я жду тебя, Дима».