volynska | За две недели до альфы Центавра

Во многих фантастических произведениях эра межзвёздных перелётов начинается с альфы Центавра. Мало того, по предположению фантастов, в этой системе обитает первая внеземная цивилизация, с которой мы вступим в контакт.

Пока межзвёздные перелёты существуют только в теории, и хотя альфа Центавра – ближайшая к нам звёздная система, мы неспособны преодолеть расстояние в 4,367 световых лет.

Но всё может измениться, если авиационно-космическому инженеру Гарольду Уайту и его команде в NASA удастся разработать двигатель деформации пространства. Тогда перелёт до альфы Центавра займет всего две недели.

Варп-двигатель в представлении Kriss Holland. Источник: Popular Science.

Проект Уайта основан на идее, предложенной мексиканским физиком-теоретиком Мигелем Алькубьерре . Именно он разработал математическую модель, которая позволит путешествовать быстрее скорости света. Она известна как Пузырь Алькубьерре . Сам Алькубьерре утверждает, что эта идея пришла ему после просмотра сериала «Star Trek».

Итак, космический корабль, сжимающий пространство перед собой и расширяющий его позади, сможет передвигаться быстрее скорости света. Сам корабль при этом будет находиться в «пузыре».

Гарольд Уайт переработал идею Алькубьерре и изложил обновленную концепцию его теории в книге «Warp Field Mechanics 101» (опубликована в 2011 году). Также им был сконструирован интерферометр, способный обнаружить искривления пространства-времени. Пока исследовательская группа проводит экспериментальную оценку концепции, но вполне возможно, что этот эксперимент станет первым шагом к эре межзвездных перелётов.